España lleva décadas en la lista de países que pueden entrar en EE.UU. sin visado. Pero eso no significa llegar y ya. Hay un permiso electrónico obligatorio, un pasaporte con chip y, aunque no es obligatorio legalmente, un seguro médico sin el que un percance puede costarte decenas de miles de euros.
Esta guía recoge todo lo que necesitas preparar antes de volar, en orden y sin adornos.
¿Necesitan visado los españoles para entrar en EE.UU.?
No, si viajas por turismo o negocios y tu estancia no supera los 90 días.
España forma parte del Visa Waiver Program, el programa de exención de visado de EE.UU. Esto significa que puedes entrar sin solicitar visado en el consulado, siempre que cumplas los requisitos del programa y tengas un ESTA aprobado antes de embarcar.
Si tu estancia supera los 90 días, si tienes otro tipo de propósito (trabajo, estudios, residencia) o si tienes determinados antecedentes, necesitas solicitar un visado B1/B2 en la Embajada de EE.UU. en Madrid.
Documentos obligatorios para viajar a EE.UU. desde España
1. Pasaporte biométrico en vigor
Desde 2016, todos los viajeros que entren en EE.UU. deben presentar un pasaporte biométrico (con chip electrónico). Los pasaportes provisionales o los expedidos antes de 2006 sin chip no cumplen el requisito.
El pasaporte debe ser válido durante toda tu estancia. España, a diferencia de lo que ocurre con muchos otros destinos, está exenta de la norma de los seis meses adicionales: no necesitas que caduque más de seis meses después de tu vuelta, solo que sea válido el día de tu regreso.
2. ESTA: el permiso electrónico de entrada
El ESTA (Sistema Electrónico de Autorización de Viaje) es el permiso que necesitas para entrar en EE.UU. bajo el Visa Waiver Program. No es un visado, pero es obligatorio.
Puntos clave:
- Se solicita online, en la web oficial del CBP. Cuidado con páginas que cobran comisiones extras: cómo evitar fraudes con el ESTA.
- Tasa oficial: 21 USD (alrededor de 19-20€).
- Tiempo de respuesta: en la mayoría de casos es inmediato o en pocas horas. El gobierno recomienda solicitarlo al menos 72 horas antes de volar.
- Validez: dos años o hasta que caduque tu pasaporte, lo que ocurra antes.
- Con un ESTA aprobado puedes hacer múltiples viajes a EE.UU. sin volver a solicitarlo.
Si nunca has tramitado el tuyo, en nuestra guía paso a paso para tramitar el ESTA encontrarás el proceso completo con capturas de pantalla.
Si ya tienes uno aprobado y quieres saber cuándo renueva, consulta cuándo y cómo renovar el ESTA.
3. Seguro de viaje
El seguro médico no es un requisito formal para entrar en EE.UU., pero es imprescindible en la práctica. La sanidad americana es privada, España no tiene convenio bilateral con EE.UU. y la tarjeta sanitaria europea no sirve fuera de la UE.
Unos días en urgencias sin seguro pueden costar entre 5.000 y 30.000 dólares. Una hospitalización seria puede superar los 100.000. En nuestra guía de seguros de viaje para EE.UU. encontrarás qué coberturas necesitas y qué importes son suficientes para un destino como este.
Situación actual: ¿se puede viajar a EE.UU. en 2026?
Sí. No hay restricciones de entrada para ciudadanos españoles con ESTA en regla. La situación en los principales destinos turísticos (Nueva York, Florida, California, Texas) es de normalidad.
Algunas consideraciones específicas de 2026:
- Mundial de fútbol: EE.UU. acoge el Mundial de Fútbol en 2026 junto a Canadá y México. Los aficionados que viajen como espectadores pueden entrar con ESTA o visado B1/B2. La demanda de vuelos y alojamiento en ciudades sede (Nueva York, Los Ángeles, Dallas, Miami, Seattle, San Francisco, Kansas City) está siendo muy alta. Reserva con mucha antelación si tienes pensado ir.
- Doble nacionalidad con países restringidos: si tienes doble nacionalidad española y de algún país con restricciones (Cuba, Irán, Irak, Corea del Norte, Libia, Somalia, Sudán, Siria, Yemen) o si has viajado a alguno de estos países desde enero de 2021, no podrás usar el ESTA y necesitarás solicitar visado.
- Vacunación: desde mayo de 2023 no es necesario presentar prueba de vacunación para entrar en EE.UU.
El Ministerio de Asuntos Exteriores español actualiza regularmente su ficha de recomendaciones de viaje a EE.UU. con alertas de seguridad, zonas a evitar y avisos consulares.
¿Cuánto cuesta viajar a Estados Unidos?
EE.UU. no es un destino barato, pero tampoco es inaccesible con buena planificación. Estas son las estimaciones orientativas para un viaje desde España:
| Concepto | Coste orientativo |
|---|---|
| Vuelo ida y vuelta (económico, con antelación) | 400-700€ |
| ESTA | ~19-20€ |
| Seguro de viaje (7-14 días) | 40-120€ |
| Alojamiento (hotel 3 estrellas, por noche) | 100-200€ |
| Comidas diarias | 40-80€/día |
| Transporte local | Variable (muy coche-dependiente fuera de NY) |
Un viaje de 10 días a Nueva York con vuelo, hotel 3 estrellas en Manhattan, seguro y gastos diarios puede rondar los 2.000-2.800€ por persona. La costa oeste, donde el coche de alquiler es imprescindible, puede ser algo más caro.
Los mejores destinos en Estados Unidos
EE.UU. es el cuarto país más grande del mundo. Dependiendo del tiempo disponible y del tipo de viaje, los destinos más populares desde España son:
Nueva York es la primera opción de la mayoría. Con 5-7 días tienes tiempo para Manhattan, Brooklyn, los museos principales y los barrios más fotografiados. Si es tu primer viaje a EE.UU. y no quieres alquilar coche, Nueva York es la opción más cómoda: el metro funciona bien y todo está a pie. Consulta qué documentación necesitas para viajar a Nueva York.
Florida combina Miami con las playas de los Cayos o la Costa del Golfo y los parques temáticos de Orlando. Es ideal para viajes en familia y para quien quiere combinar ciudad con playa sin alquilar coche durante todo el viaje.
Costa Oeste (Los Ángeles, San Francisco, parques nacionales) es la ruta más espectacular pero también la que más tiempo requiere. Sin coche de alquiler es difícil aprovecharla. Con 10-14 días puedes hacer un buen road trip desde Los Ángeles hasta San Francisco pasando por el Gran Cañón, Las Vegas y los parques nacionales.
Texas está ganando popularidad: Austin, San Antonio y el Big Bend son destinos que funcionan bien para quienes buscan algo diferente al circuito clásico.
Consejos prácticos antes de volar
Dinero: casi todo se paga con tarjeta. Lleva siempre una tarjeta de crédito de débito sin comisiones en el extranjero. El efectivo en dólares es útil para propinas (la costumbre es entre el 15% y el 20% en restaurantes y para taxis), pero no necesitas llevar mucho.
Propinas: no son opcionales en la cultura americana. En restaurantes, bares, taxis y peluquerías se esperan propinas del 15-20%. No dejarlas se considera una falta de educación grave.
Conducir: la mayoría de coches de alquiler son automáticos. El permiso de conducir español es válido en todos los estados. Algunas ciudades (Chicago, Washington D.C.) tienen buenas redes de metro; la mayoría del país requiere coche.
Enchufe: el voltaje es 110V/60Hz. Los enchufes son de tipo A y B (clavijas planas). Muchos cargadores modernos son compatibles con 110V automáticamente, pero necesitas un adaptador físico. Los puedes comprar en cualquier tienda de electrónica o aeropuerto.
Idioma: el inglés es imprescindible fuera de zonas con alta concentración de hispanohablantes (Miami, partes de Los Ángeles, el sur de Texas). En el resto del país no puedes asumir que habrá alguien que hable español.
Jet lag: la diferencia horaria con España es de 6 horas (con la costa este) o 9 horas (con la costa oeste). Planifica los primeros días del viaje sin actividades muy exigentes.
Casos especiales: cuándo el ESTA no es suficiente
El ESTA no sirve en todos los casos. Necesitarás solicitar un visado en la Embajada si:
- Tu estancia supera 90 días.
- Viajas por motivos de trabajo (con contrato o remuneración americana).
- Vas a estudiar en un programa oficial.
- Has viajado a Cuba, Irán, Irak, Libia, Corea del Norte, Somalia, Sudán, Siria o Yemen desde el 1 de marzo de 2011 (o desde enero de 2021 para Cuba).
- Tienes doble nacionalidad con alguno de los países mencionados.
- Tienes antecedentes penales. El ESTA puede ser denegado en función del tipo de antecedentes: qué pasa con el ESTA si tienes antecedentes penales.
Si te deniegan el ESTA, no puedes reintentar la solicitud indefinidamente. La alternativa es solicitar el visado B1/B2. Explicamos el proceso completo en qué hacer si te deniegan el ESTA.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo antes de volar hay que solicitar el ESTA?
El gobierno de EE.UU. recomienda solicitarlo con al menos 72 horas de antelación. En la práctica, la mayoría de solicitudes se resuelven en minutos o pocas horas, pero hay casos que pueden tardar más. No lo dejes para el último momento.
¿El ESTA sirve para toda la familia?
Cada persona necesita su propio ESTA, incluidos los menores. No hay exenciones por edad. En nuestra guía sobre el ESTA para familias con menores encontrarás cómo gestionar el proceso para niños.
¿Cuánto tiempo puedo quedarme en EE.UU. con el ESTA?
Un máximo de 90 días por cada entrada. El ESTA tiene una validez de dos años, pero en cada viaje el oficial de aduanas puede autorizar una estancia menor. No puedes acumular estancias para llegar a 90 días: son 90 días por entrada.
¿Puedo trabajar en EE.UU. con el ESTA?
No. El ESTA solo autoriza la entrada por turismo o negocios (reuniones, conferencias, negociaciones). Cualquier actividad remunerada con contrato americano requiere un visado de trabajo.
¿Necesito el ESTA si solo hago escala en un aeropuerto de EE.UU.?
Sí, en la mayoría de casos. Si tu escala en un aeropuerto americano implica pasar por control de inmigración (lo que ocurre en casi todos los vuelos internacionales que conectan en EE.UU.), necesitas ESTA aprobado. Consulta con tu aerolínea si tienes dudas sobre tu itinerario concreto.
Si ya tienes todo claro y quieres tramitar el ESTA, puedes hacerlo directamente desde nuestra plataforma: Solicitar el ESTA.