Qué es el Visa Waiver Program
El Visa Waiver Program (VWP) es un programa del gobierno de los Estados Unidos que permite a ciudadanos de determinados países viajar a EE.UU. para turismo o negocios por un período de hasta 90 días sin necesidad de obtener una visa consular.
A cambio de esta exención de visado, los viajeros del VWP deben:
- ✓Obtener el ESTA (autorización electrónica de viaje) antes de embarcar
- ✓Viajar con pasaporte biométrico del país VWP
- ✓No superar los 90 días de estancia por entrada
- ✓No trabajar ni estudiar de forma reglada en EE.UU.
- ✓Renunciar al derecho de apelar una orden de deportación (una de las condiciones del VWP)
El programa existe desde 1986 y actualmente incluye 41 países, principalmente de Europa Occidental, junto a Japón, Australia, Nueva Zelanda, Singapur, Brunéi, Chile, Israel y Taiwan.
Cómo accede un país al Visa Waiver Program
Para ser admitido en el VWP, un país debe cumplir una serie de criterios establecidos por el DHS:
- ✓Tasa de denegación de visas de no inmigrante inferior al 3% durante el año fiscal anterior
- ✓Pasaportes biométricos electrónicos para todos los ciudadanos
- ✓Participación en el programa de intercambio de información criminal con EE.UU.
- ✓Cooperación en materia de seguridad y contraterrorismo
- ✓Tasa de overstay (personas que superan el plazo permitido) inferior al 2%
Un país puede ser suspendido del VWP si deja de cumplir alguno de estos criterios.
Lista completa de los 41 países del VWP
A continuación, todos los países cuyos ciudadanos pueden solicitar el ESTA y viajar a EE.UU. sin visado:
| # | País | Región | Miembro desde |
|---|---|---|---|
| 1 | Alemania | Europa | 1988 |
| 2 | Andorra | Europa | 1996 |
| 3 | Australia | Oceanía | 1996 |
| 4 | Austria | Europa | 1991 |
| 5 | Bélgica | Europa | 1991 |
| 6 | Brunéi | Asia | 1993 |
| 7 | Chile | América | 2014 |
| 8 | Chipre | Europa | 2023 |
| 9 | Croacia | Europa | 2021 |
| 10 | Dinamarca | Europa | 1991 |
| 11 | Eslovaquia | Europa | 2008 |
| 12 | Eslovenia | Europa | 1997 |
| 13 | España | Europa | 1991 |
| 14 | Estonia | Europa | 2008 |
| 15 | Finlandia | Europa | 1991 |
| 16 | Francia | Europa | 1989 |
| 17 | Grecia | Europa | 2010 |
| 18 | Hungría | Europa | 2008 |
| 19 | Irlanda | Europa | 1995 |
| 20 | Islandia | Europa | 1991 |
| 21 | Israel | Asia | 2023 |
| 22 | Italia | Europa | 1989 |
| 23 | Japón | Asia | 1988 |
| 24 | Letonia | Europa | 2008 |
| 25 | Liechtenstein | Europa | 1991 |
| 26 | Lituania | Europa | 2008 |
| 27 | Luxemburgo | Europa | 1991 |
| 28 | Malta | Europa | 2008 |
| 29 | Mónaco | Europa | 1996 |
| 30 | Noruega | Europa | 1991 |
| 31 | Nueva Zelanda | Oceanía | 1991 |
| 32 | Países Bajos | Europa | 1991 |
| 33 | Polonia | Europa | 2019 |
| 34 | Portugal | Europa | 1999 |
| 35 | Reino Unido | Europa | 1988 |
| 36 | República Checa | Europa | 2008 |
| 37 | San Marino | Europa | 1996 |
| 38 | Singapur | Asia | 1999 |
| 39 | Suecia | Europa | 1989 |
| 40 | Suiza | Europa | 1989 |
| 41 | Taiwan | Asia | 2012 |
Lista actualizada a julio de 2026. Fuente: U.S. Department of Homeland Security (dhs.gov).
España en el Visa Waiver Program
España forma parte del Visa Waiver Program desde 1991. Los ciudadanos españoles con pasaporte biométrico pueden viajar a EE.UU. sin visado, únicamente con el ESTA aprobado.
Algunos datos importantes para los viajeros españoles:
- →El DNI español NO es válido para entrar a EE.UU.: necesitas el pasaporte.
- →El pasaporte debe ser biométrico (con chip). Todos los pasaportes españoles desde 2006 lo son.
- →Si tienes doble nacionalidad española y de otro país no VWP, debes viajar con el pasaporte español y solicitar el ESTA con ese pasaporte.
- →Los residentes en España con pasaporte de un país no VWP deben solicitar visa, no ESTA.
Países que NO están en el VWP
Si eres ciudadano de un país que no aparece en la lista del VWP (como México, Colombia, Argentina, Brasil, Marruecos, Turquía, Rusia, China o India, entre muchos otros), no puedes solicitar el ESTA. Deberás solicitar una visa B-1/B-2 en el consulado o embajada de EE.UU. en tu país de residencia.
El proceso de visa B-1/B-2 incluye rellenar el formulario DS-160, abonar las tasas consulares (~140 USD no reembolsables) y asistir a una entrevista presencial en el consulado. El plazo puede variar entre semanas y meses según el consulado y la demanda.